Magnum
|
| Неисчерпаемый и Беспощадный, Разящий Словом и Делом, Поэт и Гражданин.
|
|
|
Отправлено: 26.11.07 15:05. Заголовок: Роберт Говард
Роберт Говард все-таки рулит! Особенно альтернативный. ========= По собранным в складки бархатным портьерам и по стенам небольшой темной комнаты заметались рваные тени от пламени длинных свечей. Однако сюда не проникало даже слабое дуновение ветра. Рядом со столом из черного дерева, на котором, поблескивая резной яшмой, лежал зеленоватый саркофаг, стояли четверо. В поднятой правой руке каждого из них дивным зеленым пламенем горела черная свеча из особого воска. Все вокруг было окутано ночью, и лишь ветер завывал протяжно и злобно в мрачных сплетениях ветвей. В комнате царили напряженная тишина и колеблющиеся тени, а четыре пары блестящих глаз, не отрываясь, вглядывались в длинную зеленую крышку саркофага, по которой, струясь, вились, как змеи, загадочные иероглифы, вызванные к жизни неверным светом свечей. Девушка, стоявшая в ногах саркофага, слегка наклонилась вперед и стала водить свечой, словно пытаясь написать ею в воздухе магический символ. Потом, поставив ее в чашу из багряного золота, она пробормотала какое-то непонятное своим спутникам заклинание и опустила руку под складки своей обшитой горностаем накидки. Когда она вынула ее обратно, в ее сжатых пальцах пылал живой огонь. Трое ее пораженных спутников затаили дыхание, а потом смуглый, рослый мужчина, стоявший в головах саркофага, сдавленным голосом прошептал: - Сердце Александра... - Ты что, оживить его хочешь? - пробормотал с саркастической усмешкой небольшой смуглый мужчина, стоявший справа. - Да он же рассыплется от первого прикосновения. Глупости... Девушка в накидке зашаталась, словно охваченная сильной слабостью после продолжительного нечеловеческого напряжения. - Боги! - прошептала она. - Это Александр!.. Он жив! Вы видите? Вы видите!? Я сомневалась... Прошлой ночью мы все были в одном шагу от разверзнутых врат ада, за спинами у нас стояли кошмарные чудовища темноты, - они следовали за нами по пятам до дверей этой самой комнаты, - но мы все-таки возвратили жизнь великому царю и полководцу! - ...Его взгляд бессмыслен, Клеопатра, - неожиданно отозвался рослый жрец. - Он очень долго был мертвым, - ответила Клеопатра. - Он сейчас, как человек, которого неожиданно разбудили после глубокого сна, - душа его к нему еще не вернулась. Когда это случится, силы тьмы отхлынут, и память вновь вернется к нему. Это будет уже скоро. Она вновь склонилась над саркофагом и, заглянув в глаза лежащему человеку, там человеку, позвала: - Александр, проснись! Губы воскрешенного механически задвигались: - Александр... - произнес он глухим шепотом. - Ты - Александр, - настаивала Клеопатра тоном гипнотизера, внушающего что-то усыпленному. - Ты Александр, царь Македонии и царь царей Персии! В глубоких темных глазах мелькнул слабый проблеск. - Я был Александром, - послышался ответ. - Он теперь мертв. - Ты Александр! - крикнула Клеопатра вновь. - Ты снова жив! - Я сплю вечным сном в в Вавилоне, где умер... - Предатели, давшие тебе яд, сделали из твоего тела мумию. Но теперь ты вновь жив! Сердце Александра вернуло жизнь твоему высохшему телу и скоро возвратит тебе душу. - Сердце Александра! - пламя мысли в глазах разгорелось сильнее. - Его украли у меня варвары. - Он вспомнил! - приободрилась Клеопатра. - Выньте его из саркофага. - А какой сейчас год? - Конец года Льва, - ответила Клеопатра. - Двести семьдесят пять лет после твоей смерти. - Двести семьдесят пять лет... - как эхо пробормотал Александр. - Так много... А вы кто такие? - Меня зовут Клеопатра, я принцесса Египта. - Зачем же вы вернули меня к жизни? - поинтересовался Александр. - Чего вы от меня хотите? - Прошлой ночью мы открыли врата адского пекла, чтобы вызволить оттуда твою душу и вернуть ее в тело. Мы хотим попросить твоей помощи в нашем деле. Мы хотим посадить Клеопатру на трон Египта. Александр опустил свою голову и уставился в пол, как бы пытаясь углубиться взглядом в ушедшие столетия. Львиная грива его колыхнулась: - Двести семьдесят пять лет! - пробормотал он. - Господи!.. Расскажите мне, что произошло на свете за это время. - Твои полководцы, разорившие Персию, основали новые королевства, - начала свой рассказ Клеопатра. - На том месте, где когда-то была империя, появились государства Селевкидов, Птолемеев, Антигонидов, названные так от династий, которые дали им начало. - А что сейчас с народом Македонии? - поинтересовался Александр. - Его подчинили римляне, - отвечала Клеопатра. - Римляне? - переспросил Александр. - Двести семьдесят пять лет назад это был маленький и незначительный город в Италии... - О, да! Теперь я вспоминаю. Эти варвары прислали ко мне послов в Вавилон. Я уделил им не более трех минут... - Да... Но потом их мечи отпраздновали победу и день расплаты, после чего Македония перестала существовать, а Вавилон с пурпурными башенками стал легендой давно минувших лет. На руинах некогда могучей империи выросли и окрепли молодые королевства. Мы воскресили тебя, чтобы ты помог нам овладеть ими. Пускай они и не такие большие, сильные и богатые, как древняя Македония, но достаточно хорошо вооруженные, чтобы их просто так одолеть. Смотри! - и Клеопатра развернула перед гостем карту, искусно вычерченную на ткани. Александр быстро окинул ее взглядом и ошеломленно покачал головой: - Очертания стран изменились. Все кажется знакомым, но искаженным, как в фантастическом сне... "Дурак, это картография поднялась на новый уровень", - подумала Клеопатра. - Смотри! - повторила Клеопатра, водя по карте пальцем. - Это названная в честь тебя Александрия, столица Египта, где мы сейчас находимся. А вот границы римских земель. На востоке лежит могущественное Парфянское царство... - Это карта мира, которого я не знаю, - тихо произнес Александр, но Клеопатра не заметила жесткого огня ненависти, запылавшего в его темных глазах. - Это карта мира, который ты поможешь нам изменить! - твердо сказала принцесса. - Сначала нужно посадить меня на трон Египта. Но сделать это необходимо бескровно, причем таким способом, чтобы не навлечь на меня подозрений. Ни к чему, чтобы страну разрывала на части гражданская война, - эти силы понадобятся для войны против Рима, которой не избежать. А это значит, что наше королевство столкнется с сильным противником. Это упорный и воинственный народ, чья твердость закалялась в схватках и войнах с племенами самнитов, воинами Ганнибала и Гамилькара, фалангами Пирра и Персея. Последнее слово всегда оставалось за армией Рима. Их правитель - лучший боец среди воинов западных земель. - Хотел бы я посмотреть на этого короля, - задумался Александр. - Его зовут Гай Юлий Цезарь... В ночи длинно и пронзительно завыл пес...
|